«Aucun problème n'avait été déclaré dans le dernier rapport de l'AFSCA» : le ministre du Bien-être animal interpellé sur les images de maltraitance à l'abattoir d'Ath

Les images diffusées ce mardi par l'association de défense des animaux GAIA, montrant des actes de maltraitance à l'abattoir communal d'Ath, ont rapidement trouvé un écho au Parlement wallon. Ce mercredi, le député péruwelzien Vincent Palermo (MR) a interpellé le ministre-président wallon et ministre du Bien-être animal, Adrien Dolimont, réclamant des explications et des garanties pour l'avenir.

Dès l'entame de son intervention, Vincent Palermo a évoqué le choc provoqué par les images rendues publiques par GAIA.

" Vous avez sans doute, comme moi, reçu hier une vidéo où GAIA diffusait des images de maltraitance animale. Personnellement, j'ai dû m'y prendre à trois fois pour la regarder jusqu'au bout. Des animaux jetés comme de vulgaires sacs ", a-t-il déclaré devant l'assemblée.

Le député a toutefois tenu à nuancer son propos afin de ne pas condamner prématurément l'ensemble du secteur.

" Mon intervention n'est pas pour jeter l'opprobre ni sur un outil de proximité, ni même sur une profession ", a-t-il insisté. " Mais s'il apparaît, au terme des différentes enquêtes, que ces faits sont avérés, alors le bien-être animal a clairement été mis en cause. Et c'est évidemment inacceptable. "

Vincent Parlermo a notamment rappelé l'importance des abattoirs de proximité pour limiter le stress des animaux lors du transport.

" On sait pourquoi on maintient ce type d'outil sur nos territoires : pour éviter que les animaux soient transportés sur de longues distances, pour éviter qu'ils soient stressés. Et là, finalement, on les prend et on les jette. "

Il a ensuite demandé au ministre comment de tels faits avaient pu se produire malgré les contrôles existants, quelles mesures avaient été prises depuis la diffusion des images et quelles garanties pouvaient être apportées aux citoyens.

Dolimont : "Toute la clarté doit être faite"

Dans sa réponse, Adrien Dolimont a affirmé partager l'émotion suscitée par les images.

" Tout comme vous, j'ai été complètement choqué par ces images. C'est totalement insupportable de voir ça ", a-t-il déclaré.

Le ministre a rappelé que la Wallonie dispose d'un cadre législatif strict en matière de bien-être animal.

" On a un Code wallon du bien-être animal très avancé. Il se doit d'être respecté. On ne doit pas transiger par rapport à cela. "

Pour Adrien Dolimont, les images diffusées imposent une réaction ferme, tout en respectant le travail de la justice.

" Toute la clarté sur cette affaire doit être faite. Si faute il y a, il doit y avoir des sanctions, des sanctions très fermes, les plus fermes possibles. Mais les faits doivent aussi être objectivés. Nous sommes dans un État de droit. "

Le ministre a indiqué que la Région wallonne s'était constituée personne lésée afin d'avoir accès à l'ensemble du dossier judiciaire.

" Je suis évidemment content que GAIA ait pu déposer plainte. J'ai d'ailleurs déclaré la Région personne lésée pour avoir accès à l'ensemble des pièces du dossier. "

Adrien Dolimont a également expliqué que plusieurs démarches avaient été engagées dès la diffusion des images.

" Depuis lors, je n'arrête pas d'avoir des contacts, que ce soit avec la commune, avec l'AFSCA ou avec l'Unité du bien-être animal. "

Une enquête administrative a par ailleurs été ouverte.

" L'Unité du bien-être animal a entamé une enquête. Nous avons demandé directement les vidéos des quatorze jours précédents afin d'avoir une vue la plus globale et la plus contextualisée possible de ce qui se passait. "

Le ministre a rappelé qu'aucune anomalie n'avait été relevée lors du dernier rapport de contrôle effectué le 26 mai.

" Il n'y a pas eu de signalement dans le dernier rapport. Aucun problème n'avait été déclaré. "

Palermo : "Je compte sur vous pour être ferme"

En conclusion, Adrien Dolimont a réaffirmé sa volonté de faire preuve de la plus grande fermeté.

" Tous ceux qui ont vu ces images ne peuvent pas rester insensibles. On doit vraiment être très fermes. Il faut aussi respecter tous ceux qui font correctement leur travail. "

Avant d'ajouter : " La ligne est claire : rigueur, objectivité dans l'établissement des faits et tolérance zéro. "

Dans sa réplique, Vincent Palermo a insisté sur l'importance de l'abattoir athois pour le territoire tout en appelant à des suites concrètes.

" C'est un outil réellement important pour l'ensemble des territoires. Encore une fois, je ne jette pas l'opprobre. L'enquête dira ce qu'il y a lieu de savoir et de faire. "

Mais pour le député, une chose est déjà certaine :

" Aujourd'hui, monsieur le ministre, je vous demande vraiment une attention particulière. C'est inacceptable de voir ce que nous avons vu. "

Et de conclure : " Je compte sur vous, comme vous le dites, pour être ferme, objectif et faire avancer les choses. "