La balle pelote candidate au patrimoine immatériel de l’UNESCO

La balle pelote franchit une étape symbolique. La Fédération Wallonie-Bruxelles (FWB) a annoncé avoir introduit auprès de l'UNESCO un dossier de candidature pour faire reconnaître ce sport traditionnel comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité.

Ce dépôt s'inscrit dans le cadre de la Convention de 2003 pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel. Tous les deux ans, la Belgique peut soumettre un dossier national, selon un système de rotation entre les entités fédérées compétentes. En 2026, c'est la Fédération Wallonie-Bruxelles qui a été désignée pour porter une candidature.

Le dossier est le fruit de deux années de travail réunissant les acteurs du secteur : joueurs, joueuses, dirigeants, bénévoles, ainsi que des spécialistes du patrimoine immatériel. Objectif : démontrer l'importance culturelle et sociale de la balle pelote, bien au-delà de sa dimension sportive.

" Plus qu'un sport, la balle pelote est un patrimoine vivant, profondément ancré aux quatre coins de la Fédération Wallonie-Bruxelles ", souligne Elisabeth Degryse, ministre-présidente de la FWB et ministre de la Culture. " Cette candidature rend hommage à celles et ceux qui la font vivre, la transmettent et la réinventent chaque jour. "

L'inscription à l'UNESCO constituerait une reconnaissance majeure et un levier supplémentaire pour assurer la pérennité de la discipline.

Le dossier sera désormais examiné par l'UNESCO dans le cadre d'une procédure qui s'étend sur plus d'un an. La décision finale est attendue pour la fin de l'année 2027.

Si elle est retenue, la balle pelote rejoindrait la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel, dont l'objectif est de promouvoir la diversité culturelle et de renforcer la visibilité des traditions à l'échelle internationale.