Un citoyen porte plainte contre l'inaction de l'administration communale vis-à-vis du tilleul remarquable de l'Hôpital Notre-Dame de Lessines

Le geste est symbolique, mais il traduit un malaise grandissant.

Un citoyen lessinois vient de déposer plainte auprès du Département Nature et Forêt du Hainaut. Il dénonce " un cas d'incurie " de l'administration communale : l'absence de soins jugés indispensables pour préserver le tilleul remarquable de l'Hôpital Notre-Dame à la Rose.

Cet arbre historique, planté en 1880 pour marquer les 50 ans de la Belgique, fait partie intégrante de la mémoire locale. Il fut même un " arbre à clous ", auquel on attribuait autrefois des vertus thérapeutiques. Aujourd'hui, il incarne surtout un combat citoyen.

Une plainte pour "incurie"

Depuis plus de huit mois, habitants et associations s'inquiètent de son état. Ils rappellent que lors de travaux en 2022, le périmètre légal de protection de cinq mètres aurait été violé, fragilisant le système racinaire. Une dalle imperméable aurait en outre été posée au pied de l'arbre, compromettant son alimentation en eau. Les citoyens affirment avoir interpellé la commune à plusieurs reprises, sans obtenir de réponse claire sur l'enquête demandée.

Dans un communiqué, la Ville de Lessines rappelle avoir mandaté plusieurs sociétés spécialisées depuis fin 2024. Un premier test de traction, réalisé en avril 2025, a révélé une faible résistance mécanique du tilleul. Une tomographie en juin n'a pas donné de résultats concluants. Une résistographie doit encore affiner le diagnostic.

La commune souligne aussi plusieurs constats partagés par les experts :

• l'arbre est entré dans une phase de " descente de cime ", un processus naturel de vieillissement,

• il est atteint par un parasite, le Ganoderma, qui attaque le coeur du bois, mais son système racinaire reste bien implanté et bénéficie de la proximité de la Dendre, garantissant un accès à l'eau.

L'arbre, symbole du monde vivant

Selon la Ville, le tilleul, malgré sa fragilité, " peut encore être accompagné durablement ", notamment par des tailles respectueuses. Pour le plaignant, les résultats tardent, tandis que le tilleul montre des signes d’épuisement, aggravés par les sécheresses.

Un expert de Hainaut Développement recommande d’urgence des soins simples mais cruciaux : arrosage massif, décompactage du sol, et surtout retrait du revêtement au pied de l’arbre. Des mesures qui, selon le plaignant, n’ont toujours pas été mises en œuvre.

Au-delà du cas précis, cette plainte illustre une tendance plus large : les citoyens sont de plus en plus sensibles au sort des arbres anciens et remarquables. Le tilleul de Lessines rappelle, à sa manière, l'interdépendance du monde vivant et la nécessité de préserver un patrimoine naturel menacé par le temps.