La situation financière au cœur des vœux à Ath : «2025 sera l'année de la prise de responsabilité et de l'action»

Ce mercredi 8 janvier, la ville d'Ath a organisé la traditionnelle cérémonie des voeux dédiée à son personnel communal dans la salle Georges Roland. Pour la première fois, Guillaume Defert, qui a succédé à Bruno Boël comme directeur général le 1 janvier, a pris la parole et adresser son premier message officiel.

Avec des mots empreints de gratitude, il a salué l'engagement sans faille et la résilience des agents communaux face aux défis de l'année écoulée. "Des différentes collaborations effectuées durant cette année 2024, j'ai retenu des qualité commune que je voulais souligner : votre engagement pour le travail fourni que je qualifierai d'infatigable, votre expertise pour vos interventions toujours justes et de qualité, mais aussi et surtout votre résilience, c'est-à-dire votre capacité à rebondir et à faire face à des changements de plus en plus fréquents", a-t-il détaillé.

Il a également rappelé que l'année 2024 s'était clôturée sur une note plus austère, en raison des contraintes budgétaires exigées dans le cadre du plan Oxygène. "Les mesures qui seront prises dans ce cadre devront rapidement être définies dans un plan gestion. Je pense qu'on peut affirmer sans sourciller que les quelques semaines ou quelques mois qui arrivent vont nous donner pas mal de boulot. Ce sera un travail qui sera évidemment exigeant, parfois complexe, et je crois que nous le surmonterons, grâce à un effort cette fois-ci un peu plus collectif et un petit peu plus solidaire sans doute", a-t-il affirmé.

Une année 2025 sous le signe des défis financiers

La situation financière a également été abordée sans langue de bois par le bourgmestre Florent Van Grootenbrulle. "Me voilà à présent le capitaine d'un navire dont vous formez l'équipage. Ce navire va voguer en mer bien houleuse durant cette année 2025", a-t-il prévenu avant de présenter les membres du collège qui l'aideront à affronter les tempêtes.

Le bourgmestre a aussi averti le personnel communal : "Lors de la mandature précédente, nous vous avons déjà demandé beaucoup. Mais nous allons vous demander encore plus. Relever nos finances restera un des défis de taille de cette mandature. Malgré le plan Oxygène, nous ne sommes pas encore sortis d'affaire", a-t-il affirmé.

Les finances communales, surveillées de près, nécessiteront une prise de décision audacieuse et une vigilance collective pour parvenir à un meilleur équilibre budgétaire. "Nous avançons dans un long tunnel, mais ensemble, nous atteindrons la lueur au bout du chemin", a-t-il ajouté avec optimisme.

L'unité pour affronter les tempêtes

Au vu de cette situation financière délicate, le bourgmestre et le directeur général ont également mis en avant l'importance de l'unité et de la collaboration entre l'administration et les élus. Un nouveau plan stratégique transversal sera élaboré dans les mois à venir pour établir des objectifs réalistes mais ambitieux.

En dépit des défis, le bourgmestre a tenu à transmettre un message d'espoir et de reconnaissance à ses équipes : "Nous ne pouvons pas nous permettre d'attendre pour agir. Cette année sera celle de la responsabilité et de l'action. Ensemble, nous relèverons les défis."

Florent Van Grootenbrulle a aussi tenu à rassurer le personnel communal affirmant qu'il n'y aurait pas de licenciements : "Nous veillerons à garantir du travail dans tous les services".