Ath : les riverains du Clos du Masich dénoncent un bruit constant provenant des onduleurs photovoltaïques de l’entreprise Höganäs

Lors du dernier conseil communal d'Ath, le conseiller Valentin Vigneron (MR) a attiré l'attention sur une problématique qui irrite de plus en plus les habitants du quartier du Clos du Masich : le bruit constant émanant du champ photovoltaïque de l'entreprise Höganäs. Installé depuis 2021 le long du Vieux Chemin de Tournai, ce site semble compromettre la quiétude de ce secteur résidentiel à caractère rural. "Avec le retour des beaux jours, les riverains constatent un bruit persistant émanant du champ solaire installé le long du Vieux Chemin de Tournai. Ce bruit - un ronronnement continu - serait dû au fonctionnement des onduleurs", précise le conseiller libéral. Ce champs photovoltaïques, composé de 13 400 panneaux, est à proximité immédiate des habitations.

Selon lui, ces équipements peuvent générer un bruit atteignant les 60 décibels. "C'est l'équivalent d'un aspirateur en marche mais sans bouton "off" pour les riverains", ironise-t-il.

Lors de son allocution, le conseiller a aussi fait part de son étonnement quant à l'absence totale d'analyse préalable des nuisances sonores. "Étonnamment, le permis d'environnement délivré fin 2020 par la Région wallonne ne comporte aucune étude d'impact acoustique. Pas une ligne sur les nuisances sonores potentielles", souligne-t-il. "Et pourtant, la gêne est bien réelle".

En réponse, l'échevin de l'Environnement, Christophe Degand (MR), s'est dit tout aussi surpris par cette omission. Toutefois, il précise que la situation évolue. En effet, le permis unique délivré en 2020 arrive à échéance fin 2025. "Un nouveau permis unique, qui est le renouvellement du permis d'environnement, a été délivré sur recours par le ministre compétent en date du 29 avril 2025", indique-t-il tout en précisant que "dans ce nouveau permis, il y a toute une série d'éléments qui reprennent l'importance d'une étude acoustique".

Ce nouveau cadre réglementaire introduit également la mise sur pied d'un comité d'accompagnement composé de représentants de la commune, de l'entreprise et de riverains volontaires. "Avec ce comité d'accompagnement, l'entreprise présente annuellement un bilan reprenant de manière intelligible pour le grand public les résultats des contrôles internes et externes effectués sur l'année écoulée, ainsi que des dépassements de valeur et incidents éventuels", détaille Christophe Degand.

Si la problématique ne date pas d'hier - elle avait déjà été soulevée en 2023 - elle revient aujourd'hui au coeur des préoccupations des riverains. Bruno Lefèbvre, président du conseil et ancien bourgmestre a aussi tenu à souligner la bonne écoute et collaboration de l'entreprise Höganäs par le passé. "À l'époque, on avait envisagé des caissons anti-bruit à mettre autour des onduleurs pour que justement il n'y ait pas de diffusion du bruit".