Un navire de la Marine belge sera bientôt baptisé «BNS Tournai»
Il fera partie des six nouveaux navires de lutte contre les mines qui seront mis en service d’ici 2030.
La Défense belge participe à un programme binational de construction de douze chasseurs de mines nouvelle génération, dont la moitié seront livrés aux Pays-Bas. Les six navires belges seront nommés BNS Oostende, BNS Tournai, BNS Brugge, BNS Liège, BNS Antwerpen et BNS Rochefort. « Ces villes ont été choisies pour leur importance dans le monde maritime belge et pour des raisons historiques », peut-on lire dans un communiqué de la Défense. « Ostende, Bruges et Anvers sont historiquement les villes « humides » les plus importantes de Belgique. Liège et Tournai sont toutes deux situées sur un fleuve important pour la navigation. »
Une longue tradition
Tournai, comme Liège et Rochefort, avait donné son nom à un dragueur de mines à l’issue de la Seconde Guerre mondiale. « En donnant à nos nouveaux chasseurs de mines les noms de leurs villes marraines, qui entretiennent, elles aussi, un lien historique avec la marine, nous avons la volonté de poursuivre une belle tradition », indique la ministre de la Défense Ludivine Dedonder.
Un centre de recherche à Mouscron
Le remplacement des chasseurs de mines actuels constitue une opération importante pour la Défense belge, reconnue internationalement pour son expertise dans le domaine du déminage. Le chantier, conduit par le consortium Belgium Naval Robotics, sera en partie mené sur deux sites belges : l’un à Ostende où la nouvelle génération de drones maritimes sera fabriquée, et l’autre à Mouscron où le centre de recherche et de développement sera installé.
Jérôme Crahay
