Les Gens d’Ere : « Au niveau de l’accueil des artistes, c’est probablement la plus grosse journée que nous ayons jamais organisée »

Des artistes régionaux aux grands noms de la scène francophone, Les Gens d'Ere continuent de faire évoluer leur programmation. Après avoir attiré près de 8.000 personnes lors de la première soirée, le festival connaissait déjà une forte affluence dès les premières heures de sa deuxième journée.

Pour Vincent Hoquez, responsable de l'accueil des artistes, cette présence du public confirme les choix réalisés par l'organisation. "Voir autant de monde aussi tôt dans la journée, cela fait vraiment chaud au coeur", confie-t-il.

La programmation repose sur un équilibre entre artistes locaux, découvertes et têtes d'affiche. Le vendredi reste ainsi une journée plus accessible, durant laquelle le festival met notamment à l'honneur des groupes de la région. Une manière de permettre au public de découvrir l'événement à un tarif abordable, sans renoncer à une affiche ambitieuse.

De la scène régionale aux grandes affiches

Cette volonté d'accompagner les artistes dans leur évolution est illustrée par le parcours de Youssef. En 2023, le jeune rappeur avait ouvert le festival dans un créneau réputé difficile. Il est revenu un an plus tard avec une notoriété renforcée par sa victoire dans l'émission "Nouvelle École", diffusée sur Netflix.

Un parcours qui a créé un lien particulier entre l'artiste et le festival. Malgré un nombre limité de concerts cet été, Youssef a choisi de revenir à Ere. Il a salué l'équipe, les bénévoles et l'accueil qui lui est réservé depuis ses débuts.

Une reconnaissance qui touche Vincent Hoquez. "Le voir revenir en star un an plus tard et entendre le public chanter ses morceaux par coeur, ce n'est pas rien", souligne-t-il.

Les Gens d'Ere ont déjà connu des trajectoires similaires. Le festival avait notamment accueilli Santa avec le groupe Hyphen Hyphen avant l'explosion de sa carrière en solo. Elle était ensuite revenue à Ere au moment où sa popularité prenait une nouvelle dimension. Ces relations construites au fil des années permettent aujourd'hui au festival de renforcer sa crédibilité auprès des artistes, des producteurs et des agences de réservation.

Une journée particulièrement chargée

Cette année, le festival a franchi un nouveau palier. Là où une seule grande tête d'affiche était autrefois programmée chaque jour, plusieurs artistes majeurs peuvent désormais se succéder sur les scènes d'Ere.

La journée réunissant Coeur de pirate, Superbus et M. Pokora constitue ainsi un défi inédit pour les bénévoles. "Au niveau de l'accueil des artistes, c'est probablement la plus grosse journée que nous ayons jamais organisée", estime Vincent Hocquet.

Derrière les concerts se cache une importante organisation logistique. Trois bus de tournée sont arrivés sur le site vers 3 heures du matin et cinq camions de matériel ont dû être déchargés. Les équipes doivent également composer avec les autres dates programmées avant ou après le passage des artistes à Ere.

Coeur de pirate arrivait ainsi d'Évian après plusieurs heures de route. De son côté, M. Pokora devait repartir directement après son concert afin de rejoindre les Francofolies de Spa et de passer la nuit à Liège. Une véritable course contre la montre menée par une équipe essentiellement composée de bénévoles.

Préserver l'esprit familial du festival

Malgré la présence d'artistes habitués aux grandes scènes, Les Gens d'Ere souhaitent conserver leur identité. L'accueil n'est pas particulièrement luxueux, mais il repose sur la disponibilité et la proximité des bénévoles. "Quand les artistes arrivent, ils se rendent rapidement compte que nous sommes tous bénévoles. Cela se passe toujours très bien", explique le responsable de leur accueil.

Vincent Hoquez est généralement la première personne à les rencontrer à leur descente du bus ou du taxi. Cette position lui permet de vivre certains moments privilégiés, comme une brève rencontre avec Pascal Obispo lors de l'édition précédente.

Le travail réalisé toute l'année porte aujourd'hui ses fruits. Les contacts noués avec les agences et les professionnels du secteur permettent au festival d'envisager des collaborations autrefois difficiles à imaginer.

La préparation de l'édition 2027 a d'ailleurs déjà commencé. Plusieurs noms circulent au sein de l'organisation, même si les choix devront rester cohérents avec le public du festival. Les organisateurs souhaitent notamment continuer à séduire les adolescents avec davantage de propositions pop.

Quant à l'artiste que Vincent Hoquez rêverait un jour d'accueillir à Ere, sa réponse est immédiate : Angèle. Un objectif qui paraît encore ambitieux, mais que la progression constante des Gens d'Ere rend peut-être un peu moins inaccessible.