Belgique - Iran à Ath : la Gouyasse avait un goût amer pour les fans des Diables

Drapeaux sur les épaules, maillots rouges et boissons à la main, plusieurs centaines de supporters avaient pris place sur la Grand-Place pour suivre la rencontre entre la Belgique et l'Iran. Après une première expérience jugée concluante lors du match précédent, les organisateurs ont remis le couvert dans le centre-ville athois.

L'initiative a une nouvelle fois séduit les amateurs de football. " Je préfère sur la place. On est encore plus proche des gens ", confiait un supporter avant le coup d'envoi. Un autre saluait les améliorations apportées au dispositif depuis la première retransmission.

Avant le match, l'ambiance était à l'optimisme. Malgré une prestation peu convaincante lors de leur entrée en lice, les Diables rouges bénéficiaient encore du soutien inconditionnel de leurs supporters. Beaucoup espéraient une victoire convaincante pour lancer véritablement leur tournoi. " Deux ou trois à zéro, quelque chose comme ça pour se mettre en confiance ", avançait un spectateur.

Mais au fil des minutes, l'enthousiasme a laissé place à l'inquiétude. Face à une défense iranienne bien organisée, les Belges peinaient à trouver la faille. Les occasions manquées et les difficultés offensives suscitaient de nombreuses réactions dans la foule.

À la pause, certains voulaient encore croire à un réveil après les ajustements tactiques de Rudi Garcia. D'autres soulignaient déjà le manque d'efficacité des Diables rouges et les frayeurs provoquées par quelques offensives iraniennes.

Finalement, le réveil attendu n'est jamais venu. Au terme d'une rencontre fermée, les deux équipes se sont quittées sur un score nul et vierge (0-0). Une issue qui a laissé un goût amer aux supporters présents. " C'est quand même l'Iran, donc forcément il y a de la déception ", résumait un fan à la fin de la rencontre.

Si le résultat sportif n'a pas répondu aux attentes, l'ambiance, elle, a largement été saluée. Nombreux sont ceux qui ont apprécié l'atmosphère conviviale qui régnait sur la Grand-Place. Certains n'hésitaient pas à comparer l'effervescence à celle qui accompagne habituellement la Ducasse d'Ath, dont l'édition approche.

Les établissements horeca du centre-ville ont également profité de l'affluence. L'initiative est d'ailleurs perçue comme bénéfique pour l'animation commerciale de la ville. " Lundi passé, cela avait déjà très bien fonctionné ", se réjouissait un exploitant.

Reste désormais à espérer une qualification des Diables rouges pour que les Athois puissent revivre une telle ambiance dans la Cité des Géants lors des prochaines rencontres du Mondial.