Ducasse d’Ath : interdire toute référence à caractère politique durant 15 jours « n’est pas constitutionnel », selon l’élu PTB Thierry Despretz

À deux mois des festivités de la Ducasse d'Ath, les élus athois ont été amenés à approuver le règlement d'ordre intérieur de la manifestation. Ce règlement précise notamment les interdictions en vigueur, les règles en matière d'occupation de la voie publique, de vente et de consommation de boissons, ainsi que les consignes en matière de lutte contre l'incendie.

Dans le chapitre 1, relatif aux interdictions, il est stipulé à l'article 2 que "toute référence ostensible à caractère politique, de quelque manière qu'elle soit présentée ou organisée, est strictement interdite".

Une phrase qui interpelle l'élu PTB, Thierry Despretz. Si le conseiller d'opposition juge le règlement globalement correct, il a néanmoins introduit une demande de modification concernant cette interdiction. "Ce n'est pas constitutionnel ni indispensable pour la bonne tenue de la Ducasse", affirme l'élu PTB, qui propose de limiter cette interdiction au seul week-end de la Ducasse. Le règlement actuel l'interdit du 21 août 2025 au 9 septembre 2025.

De son côté, Bruno Lefèbvre (PS), président de séance, a rappelé le contexte dans lequel cet article a été introduit. "Ces éléments avaient été intégrés suite aux difficultés que nous avions vécues il y a quelques années avec le collectif "Bruxelles Panthères" (NDLR : collectif à l'origine de la polémique autour du personnage du Sauvage)", explique-t-il, avant d'ajouter : "Je propose qu'on ne revienne pas sur cette interdiction. Elle nous a été utile à de nombreuses reprises à une certaine époque. Je ne voudrais pas qu'un jour, on revive ce que nous avons connu alors".

Plus largement, c'est la place de la politique dans les festivités qui a été remise en question. "De tout temps, on a toujours eu cette règle tacite : pendant la Ducasse, il n'y avait pas de politique. Et je pense que les citoyens n'en ont pas envie. Ce sont trop souvent des sujets de discorde", a ajouté le conseiller Vincent Béroudia (PS). Une réflexion partagée par Stéphane Delfosse (La Liste Athoise), qui a proposé avec humour de "déjà voter le règlement de 2029 et 2030".

La fin des calèches dans le cortège ?

Dans le cadre des discussions sur le règlement de la Ducasse, le conseiller d'opposition de La Liste Athoise a interpellé le bourgmestre sur la présence des calèches en fin de cortège, le quatrième dimanche d'août. "Une décision a-t-elle finalement été prise ?", a interrogé Stéphane Delfosse.

Sans confirmer officiellement la suppression des calèches véhiculant les élus communaux, le bourgmestre Florent Van Grootenbrulle (PS) a laissé entendre qu'un changement était en cours. "Une réflexion à ce sujet a bien eu lieu et une décision a été prise, mais elle entraîne des conséquences. J'attends encore la réponse d'un service pour que cela soit fait dans le respect de chacun", a-t-il expliqué.

Par ailleurs, on connaît les difficultés financières auxquelles la ville d'Ath est confrontée, et les mesures qui ont dû être prises dans le cadre du nouveau plan de gestion. Tous les services sont impactés, et la Ducasse d'Ath n'échappe pas aux mesures d'économie.

Le bourgmestre devrait communiquer plus en détail à ce sujet d'ici la fin du mois de juin.