Antoing : Bernard Bauwens devient bourgmestre honoraire, une décision qui a divisé le conseil communal
Entre accusations de gestion controversée et défense de son héritage sportif, opposition et majorité ont largement débattu avant d'accorder ce statut honorifique à l'ancien bourgmestre.
Bernard Bauwens, qui a marqué la vie politique locale en tant que bourgmestre pendant de nombreuses années, est devenu bourgmestre honoraire d'Antoing depuis jeudi dernier. Une décision qui a été vivement débattue lors du conseil communal.
Samuel Vincent, conseiller d'opposition du groupe UCA, a été l’un des plus critiques. Il a rappelé que Bernard Bauwens a quitté Antoing peu après sa démission. Il souligne que sa résidence hors de la commune rend la distinction inappropriée. Pour le conseiller d’opposition, les différents mandats de M. Bauwens sont aussi associés à une période où les pouvoirs du conseil communal ont été considérablement réduits, une situation qu'il regrette.
Gauthier Dudant (PS), l’actuel bourgmestre, a tenu à rappeler que c’est sous les mandatures de Bernard Bauwens que la ville d’Antoing s’est distingué par son soutien au développement des pratiques sportives. Une affirmation qui a été immédiatement contestée par Jean-Bernard Viver (GO), qui a nuancé le rôle de l’ancien bourgmestre dans ces initiatives. « Ces développements sportifs ne sont pas l’aboutissement d’un seul homme », a-t-il déclaré, mettant en avant l’importance du travail collectif, y compris celui de membres de l’opposition.
L'exemple du terrain synthétique, cité par Gauthier Dudant comme un succès attribué à Bernard Bauwens, a également fait l’objet de débats. Fabien Verscheure (GO) a souligné que le projet est en grande partie imputable à Nelly Vercauteren, une ancienne conseillère du Groupe Ouverture, qui avait interpellé le ministre compétent. La commune avait alors obtenu un subside de 816 830 € pour rénover le terrain.
Enfin, la gestion financière sous les mandats de Bauwens a également été pointée du doigt. Les conseillers d’opposition Dominique Chevalier (GO) et Samuel Vincent (UCA) ont voté contre la proposition d’attribution du titre. Les autres membres du Groupe Ouverture ont choisi de s’abstenir. Les autres conseillers ont voté pour. La proposition a donc été adoptée.
E. P.
