La formation cycliste Intermarché-Wanty-Gobert lance son équipe développement en 2023

L’équipe Intermarché-Wanty-Gobert a profité du premier jour de repos sur le Tour de France pour annoncer le lancement de son équipe de développement dès janvier 2023. Celle-ci évoluera au niveau continental et regroupera une quinzaine de jeunes coureurs amenés à former le réservoir de talents. "Nous sommes sensibles à la formation des jeunes," explique dans un communiqué Jean-François Bourlart, manager de l’équipe, "car je n’oublie pas que notre équipe, quand je l’ai reprise en 2001, n’était qu’un petit club amateur local, le VC Ath, qui permettait aux jeunes de la région de pratiquer leur passion. Notre structure a évolué, mais notre ADN de formateur n’a pas disparu. Nous avons déjà consacré une enveloppe de près de 15.000€ pour soutenir les clubs formateurs wallons via un appel à projets à l’automne dernier, et nous comptons continuer à le faire dans le futur afin de consolider les bases de la pyramide. Il apparaissait donc comme une évidence de compléter notre projet par une équipe UCI Continentale, afin de former de jeunes coureurs et les emmener vers le plus haut niveau."

Kevin Van Melsen, présent depuis 2009 au sein de la formation de Jean-François Bourlart en sera le directeur sportif après avoir mis un terme à sa carrière professionnelle à l’automne prochain. Le coureur de 35 ans se réjouit de cette reconversion future : "Je suis très heureux et honoré de faire partie de ce projet. Après 12 ans de carrière chez les professionnels, je vais pouvoir mettre mon expérience au service des plus jeunes, ce qui sera pour moi une expérience enrichissante. Nous sommes déterminés à pouvoir exploiter au mieux les qualités de nos futurs coureurs en leur permettant de performer avec le meilleur matériel possible et en suivant un plan annuel adapté à chacun d’entre eux. De cette manière, nous voulons préparer nos coureurs à passer un cap dans leur carrière et, espérons-le, à intégrer notre équipe World Tour à terme."

Cette nouvelle équipe proposera un programme national et international à une quinzaine de jeunes talents wallons, belges et internationaux.