Que s’est-il passé le 1er octobre 1915 au pied de Saint-Roch?

A la rue qui s’appelle depuis lors “rue des patriotes”, 92 ouvriers, contremaîtres et patrons sont jugés par un tribunal de guerre allemand. Ils ont refusé, en bloc, de travailler au profit des envahisseurs. Les patrons, que l’on accuse d’être les instigateurs de la résistance, sont déportés en Allemagne, les ouvriers purgent leur peine à la prison de Mons.
L’an suivant (le 6 novembre 1916), la ville ayant une réputation de rebelle, 1323 Lessinois, partiront également en wagons pour le travail obligatoire en Allemagne. Un quart de la population masculine.
On peut bien sûr se contenter de remémorer, sans trop comprendre. Mais c’était sans compter sur une prof d’histoire motivée, Alexandra Leroy. Ses élèves de l’athénée royal ont fait une enquête patiente et approfondie sur le sujet, ce qui les a menés à recevoir le prix européen Eustory pour leurs recherches. Ils ont créés un site : www.lessines-14-18.be.