Lalie Dupont après ses débuts avec les Belgian Cats : «C'est un rêve depuis que je suis toute petite»

Vingt-deux secondes sur le parquet et un rebond capté. Les statistiques de Lalie Dupont sont modestes, mais l'essentiel était ailleurs. Pour la jeune basketteuse tournaisienne, cette première apparition avec l'équipe nationale belge représente l'aboutissement d'un rêve d'enfance.

"Je ne sais pas vraiment expliquer ce qu'on ressent, parce que je suis tellement dans l'émotion et reconnaissante de déjà pouvoir être là. Et en plus de monter sur le terrain, c'est encore une deuxième chose qui donne des émotions", confiait-elle à nos confrères de la RTBF après la rencontre.

"Être à leurs côtés pendant une semaine, c'était incroyable"

Au-delà de ses premières secondes de jeu, Lalie Dupont retiendra surtout les quelques jours passés au contact des cadres de la sélection belge, parmi lesquelles Emma Meesseman, Julie Vanloo ou encore Kyara Linskens.

"C'est dingue, l'expérience qu'elles ont, les conseils qu'elles donnent. Elles sont toujours là pour nous aider, nous les jeunes", explique-t-elle.

La Tournaisienne se dit particulièrement impressionnée par la disponibilité de ses nouvelles coéquipières.

"Ce qui est magnifique, c'est qu'elles veulent à chaque fois nous montrer et nous expliquer les meilleures choses à faire pour pouvoir être bien à leurs côtés."

Pour celle qui regardait habituellement les Belgian Cats à la télévision, ce rassemblement avait quelque chose d'irréel.

"Ce sont des exemples. Ce sont toutes des joueuses qu'on rêve d'être, de jouer comme elles. Pouvoir être à leurs côtés pendant une semaine, c'était incroyable."

Une première sous les yeux de sa famille

Dans les tribunes du Dôme de Charleroi, plusieurs proches avaient fait le déplacement pour assister à ce moment particulier.

"Mes parents, mes frères et ma petite soeur étaient là ce soir", raconte Lalie Dupont.

La jeune joueuse imagine l'émotion ressentie par sa famille au moment de son entrée sur le terrain.

"Je suis sûre que les émotions étaient fortes aussi de leur côté et j'espère qu'ils sont fiers de moi. C'est le plus important."

À seulement 19 ans, elle mesure déjà la portée de cette première sélection.

"C'est un rêve depuis que je suis toute petite. Et de l'avoir aujourd'hui à 19 ans, ce n'est même pas explicable. C'est juste plein de reconnaissance et plein d'émotions qui s'accumulent."

Pas du déplacement en Suède

Passée par Brunehaut et désormais active aux Castors Braine, avec lesquels elle découvre également l'EuroCup, Lalie Dupont poursuit son ascension.

Elle ne fera toutefois pas partie du groupe belge qui se déplacera en Suède ce dimanche 15 novembre pour la prochaine rencontre des qualifications à l'EuroBasket 2027.

"Je ne partirai pas cette semaine en Suède, mais je leur souhaite un merveilleux match et une victoire là-bas", glisse-t-elle.

Pour la Tournaisienne, cette première semaine avec les Belgian Cats restera quoi qu'il arrive une expérience marquante. Et peut-être le début d'une longue histoire avec l'équipe nationale.