Le M941 Tournai rejoint la flotte belge : le nouveau chasseur de mines arrive à Zeebrugge
Le M941 Tournai rejoint ce mardi 22 septembre la base navale de Zeebrugge. Deuxième navire du nouveau programme belgo-néerlandais de lutte contre les mines à intégrer la flotte belge, le bâtiment porte le nom de la cité des cinq clochers, qui en devient également la ville-marraine.
Tournai va désormais avoir son représentant au sein de la nouvelle génération de navires de la Marine belge. Ce mardi 22 septembre, le M941 Tournai doit rejoindre la base navale de Zeebrugge.
Il s'agit du deuxième navire du programme belgo-néerlandais " Replacement Mine Countermeasures " (rMCM) à intégrer la flotte belge, après le M940 Oostende, livré en novembre 2025.
Ce vaste programme prévoit douze nouveaux navires : six pour la Marine belge et six pour la Marine royale néerlandaise. Leur particularité réside notamment dans une nouvelle approche de la lutte contre les mines.
Tournai devient ville-marraine
Chaque bâtiment belge porte le nom d'une ville qui en devient également la marraine. Avec le M941, c'est donc Tournai qui noue ce partenariat avec la Marine.
Le choix fait notamment écho à la situation de la ville sur l'Escaut, à son histoire militaire et aux liens qu'elle entretient avec la Marine, plusieurs de ses collaborateurs étant originaires de la région tournaisienne.
Et ce n'est pas la première fois qu'un bâtiment militaire belge porte le nom de Tournai. Après la Seconde Guerre mondiale, le M481 Tournai était un dragueur de mines de petits fonds chargé notamment de participer à la protection des ports et des estuaires.
Une nouvelle génération pour lutter contre les mines
L'arrivée du M941 s'inscrit dans le renouvellement des capacités belges de lutte contre les mines. Une mission qui reste d'actualité : les fonds de la mer du Nord abritent toujours des engins datant des deux guerres mondiales.
La Marine souligne également l'importance de cette capacité pour protéger les routes maritimes et les nombreuses infrastructures présentes en mer, parmi lesquelles les câbles de communication, pipelines, interconnexions électriques et parcs éoliens offshore.
Ces nouveaux navires doivent aussi pouvoir être engagés dans les opérations internationales auxquelles participe la Belgique, notamment dans le cadre de l'OTAN et de l'Union européenne.
Avec son arrivée à Zeebrugge, le M941 Tournai entame donc sa carrière au sein de la Marine belge, tout en créant un nouveau lien symbolique entre la cité des cinq clochers et la flotte nationale.
E.H.
