Ducasse d’Ath : l’Aigle danse sur sa valse et sur Bruxelles de Jacques Brel
Avec ses 115 kilos, ses deux têtes et son jeune cavalier, l’Aigle est le premier géant à danser lors du cortège.
Après les pompiers communaux, c'est l'Aigle à deux têtes qui a ouvert le cortège ce dimanche matin.
L'Aigle est le géant de l'ancienne confrérie des tailleurs du XVIIe siècle. Symbole souvent associé aux villes bénéficiant de privilèges royaux, il n'a pourtant pas toujours eu l'apparence qu'on lui connaît aujourd'hui.
Sa seconde tête date de 1854. Le 13 septembre de cette année-là, lors du passage de la famille royale à Ath, le duc du Brabant, futur Léopold II, remplace l'Aigle. Une seconde tête est alors commandée à l'ébéniste Emmanuel Cambier afin que le géant puisse arborer les armoiries de la Ville. Avant le XIXe siècle, l'Aigle se présentait également avec les ailes déployées.
115 kilos sans compter le cavalier
Avec ses 3,30 mètres de haut et ses 115 kilos, l'Aigle fait déjà partie des géants les plus imposants du cortège. À ce poids s'ajoute encore celui de son cavalier, traditionnellement un enfant âgé de seulement 2 ou 3 ans. Cela en fait l'un des ensembles les plus lourds de la Ducasse, derrière le cheval Bayard.
Les porteurs de l'Aigle lui donnent vie sur plusieurs airs emblématiques, dont La Valse de l'Aigle et le boléro J'ai rêvé de vous.
L'Aigle est accompagné depuis 1983 par la Royale Harmonie Union meslinoise, qui a succédé à la fanfare de Bouvignies.
J.C.
