Ducasse d’Ath : deux nouveaux personnages féminins font leur apparition dans le cortège

Ce vendredi, l'ASBL Rénovation du cortège a présenté ses investissements pour l'édition 2026 de la ducasse d'Ath. Le principal est consacré à la réalisation de costumes pour deux nouveaux personnages féminins : des dames de compagnie pour le char d'Albert et Isabelle. Deux robes pour les figurantes de cette année ainsi qu'un costume de réserve ont ainsi été réalisés pour un montant de 6 704 euros.

Ces nouveaux personnages répondent à une demande des Athoises. " Au fur et à mesure que les gens vieillissent, il y a de moins en moins de rôles féminins ", précise Jessica Villette, vice-présidente de l'ASBL. Les jeunes filles sont en effet très présentes dans le cortège, mais n'ont ensuite plus beaucoup de rôles qui leur sont attribués.

L'ASBL n'a pas créé ces personnages au hasard. Une réflexion a été menée durant deux ans, en concertation avec la Maison des Géants et les historiens. Elle a d'ailleurs d'autres projets pour les prochaines années sur lesquels elle planche actuellement.

Côté investissement, Rénovation du Cortège avait déjà refait les costumes du char d'Albert et Isabelle l'an dernier. Cette année, ce sont les costumes de réserve qui ont été faits. L'ASBL a également refait le fourreau de l'épée du commandant des Hallebardiers avec la forge d'Ostiches. Les jupes et tabliers du char de l'Agriculture ont été refaits. Pour les figurants des 19 communes, la forge d'Ostiches a également réalisé des guêtres (des surchaussures). Les épaulières des déesses des 9 Provinces ont été refaites avec un système de broderie. Un gros nettoyage a également été effectué sur les costumes des Bleus : tambours, briquets (les épées que portent les Bleus) et écussons des cartouchières ont ainsi retrouvé leur lustre. Autre poste important : les couronnes des déesses du char des 9 Provinces et du char de la Ville ont été refaites.

Vers un allègement des géants

La Ville a également investi dans le cortège. Tout un travail de datation des têtes des géants a été mené avec l'IRPA et les résultats seront connus d'ici peu. Ce travail a été rendu possible grâce à un soutien de la Fédération Wallonie-Bruxelles et du Lions Club. Un gros travail de rénovation a également été entrepris sur le char d'Albert et Isabelle. " La structure du char a été totalement refaite. Le plancher a également été refait. Et on a restauré une des toiles ", précise Laurent Dubuisson, directeur de la Maison des Géants.

Des interventions ont également été faites sur les géants. " Depuis plusieurs années, nous avons des échos de porteurs qui se plaignent du poids des géants. À Ath, on a longtemps été fiers d'avoir des géants lourds. Mais c'est devenu trop. Nous essayons donc systématiquement d'alléger le poids sur les nouvelles interventions. " Avec leurs nouveaux paniers, Ambiorix et l'Aigle perdront ainsi 4 à 5 kg cette année. La colonne de Samson a également été refaite avec l'intervention de Julien Barthélémy. Là, ce sont 7 à 8 kg de gagnés. Julien Barthélémy a également travaillé sur la couronne que tient Victoire dans sa main. Faite de laiton et de bois, elle a été refaite en résine et peinte par Caroline Malice, permettant là encore de gagner du poids tout en garantissant la qualité.

Le jeudi des acteurs repensé

Il y a quelques années, l'ASBL Rénovation du cortège était la seule à organiser un événement le jeudi soir précédent la ducasse. " On devait refuser des gens. Nous avions donc soumis l'idée à la Farandole d'ouvrir le jeudi. Ce qu'ils ont fait et cela a très bien marché ", rappelle Maxime Depotte, co-président de l'ASBL.

L'ASBL s'est rendu compte qu'elle pouvait accueillir plus de monde. La soirée a donc été revue, en deux temps. " La première partie sera accessible aux acteurs du cortège qui auront un bracelet. Cela permettra de garantir l'accès aux personnes qui ont un rôle dans le cortège ", précise Daniel Lizon, co-président. " La deuxième partie de soirée se fera à partir de 20 h et l'accès sera libre à tous. Pour la première partie, l'entrée se fera via la porte de l'Académie. Et pour la seconde, l'entrée se fera via la promenade Roi Baudouin. On prévoit des surprises, des animations. L'objectif est de rassembler les passionnés du folklore autour d'un moment axé sur la ducasse avec des musiques de ducasse jouées par des musiciens. "