Brûlage des marronnes, canicule,... : découvrez toutes les modalités pratiques de la Ducasse d'Ath

À quelques jours de la Ducasse d'Ath, la Ville finalise les derniers préparatifs. Si les grandes lignes de l'organisation restent proches de celles des années précédentes, l'édition 2026 sera marquée par une nouveauté importante : la mise en place d'un plan canicule-sécheresse, destiné à protéger les spectateurs, les participants mais aussi les animaux en cas de fortes chaleurs.

Le brûlage des marronnes sous surveillance

Le traditionnel brûlage des marronnes, qui fêtera cette année ses 40 ans, doit avoir lieu ce vendredi 21 août. Mais les conditions météorologiques pourraient modifier les modalités de l'événement. Une réunion de sécurité a déjà été organisée avec la zone de Secours et des contacts ont été pris avec le gouverneur de la province de Hainaut. La Ville assure que l'événement sera bel et maintenu, mais le collège communal se réunira le mardi 18 août afin d'arrêter définitivement les modalités de l'événement, en tenant notamment compte des avis des différentes instances de sécurité. " Il faudra trouver une formule adaptée à la situation, qui garantisse la sécurité de chacun ", a précisé le bourgmestre, Florent Van Grootenbrulle.

Une certitude toutefois : les pétards, les camps et les feux d'artifice seront interdits.

Un plan canicule-sécheresse déployé

Face aux fortes chaleurs et au risque de sécheresse, la Ville a déployé un plan spécifique articulé autour de trois axes : les spectateurs, les acteurs et les animaux.

Pour les visiteurs, plusieurs points d'eau gratuits seront accessibles grâce à la SWDE. Trois fontaines seront installées : deux sur la Grand-Place et une rue Ernest Cambier. Des robinets seront également mis à disposition.

La Ville va par ailleurs tester un système de brumisateurs dans plusieurs rues du centre-ville afin d'offrir ponctuellement un peu de fraîcheur au public. Si la situation l'exige, des zones de fraîcheur, notamment dans des locaux suffisamment frais, pourront également être ouvertes.

Les autorités invitent les visiteurs à prendre leurs précautions : emporter une gourde, porter un couvre-chef, appliquer régulièrement de la crème solaire et éviter les longues expositions au soleil. Il est également recommandé de limiter la consommation d'alcool.

Les acteurs disposeront également de brumisateurs et de couvres-chefs si nécessaire. Les chevaux seront eux contrôlés tout au long de la journée par un vétérinaire et des abreuvoirs seront disponibles à plusieurs endroits du parcours.

Un centre-ville davantage filtré

Comme les années précédentes, le centre-ville sera fermé à la circulation durant les principaux moments de la Ducasse. Mais cette année, les laisser-passer ne seront plus délivrés. Seuls les services essentiels pourront accéder au périmètre, via les deux barrages filtrants installés.

Deux points d'entrée et de sortie seront maintenus du vendredi au dimanche : au square des Locomotives et à la rue Maria Thomée. Le lundi, le second accès sera déplacé à la chaussée de Bruxelles.

Les barrages seront actifs :

• Vendredi de 18h à 5h

• Samedi de 15h à 5h

• Dimanche de 8h à 1h

• Lundi de 15h à 23h.

Autre nouveauté : le centre-ville sera fermé à la circulation le lundi de 15h à 23h. Une décision prise en raison du succès grandissant de cette journée et de la densité toujours plus importante du public.

Plus de places pour les personnes à mobilité réduite

Le nombre de places de stationnement réservées aux personnes à mobilité réduite a été augmenté cette année.

À l'intérieur du périmètre, elles seront accessibles au boulevard du Parc, à la place de la Résistance et au boulevard Alphonse Deneubourg. À l'extérieur, des emplacements sont prévus rue Maria Thomée, boulevard de l'Hôpital et quai des Usines. La Ville annonce également une surveillance accrue afin de limiter les incivilités.

Une zone de dépose-minute sera par ailleurs aménagée du vendredi au lundi rue du Pont d'Or, sur une longueur de dix mètres.

Pour le stationnement, deux heures de gratuité seront accordées durant la période de la Ducasse. Il suffira d'encoder sa plaque d'immatriculation à l'horodateur.

Les cyclistes disposeront également d'une nouvelle zone de stationnement. En complément du parking situé à l'arrière du centre administratif, un espace sera aménagé rue de la Station afin de permettre de stationner les vélos en toute sécurité.

Des dispositions inchangées

L'habillage et le montage des géants auront lieu à l'arsenal des pompiers durant la semaine précédant la Ducasse. Le public pourra assister aux préparatifs chaque jour de 13h à 16h.

Pour la sonnerie de la grosse cloche, l'accès à l'église Saint-Julien sera limité à 50 personnes simultanément dans le clocher. Un système de filtrage permettra l'accès jusqu'à 12h30. Comme l'an dernier, 20 personnes auront la possibilité de monter grâce à un tirage au sort.

Les écrans géants seront également de retour sur la Grand-Place et à proximité de l'église Saint-Julien. Ils permettront de suivre les cérémonies du mariage, des vêpres et le combat de David contre Goliath. À Saint-Julien, l'écran retransmettra également l'animation des chants dès 11h ainsi que la sonnerie de la grosse cloche le samedi midi.

Des Vêpres tout en sobriété

Comme en 2025, le bourgmestre a souhaité limiter le nombre d'invités d'honneur aux Vêpres. Sont notamment attendus Jean-Luc Crucke, ministre fédéral, Jacqueline Galant, ministre wallonne, Christie Morreale, députée wallonne, Saskia Bricmont, députée européenne, Hervé Cornillie, député-bourgmestre de Leuze-en-Hainaut, ainsi qu'Antoine Motte, bourgmestre de Lessines.

Plusieurs personnalités avaient également été invitées mais ne pourront finalement pas être présentes : le nouvel évêque, Monseigneur Frédéric Rossignol, le président du collège provincial Eric Massin, le cycliste Mathieu Criquielion et l'humoriste Bruno Coppens.