80 ans d’Eddy Merckx : retour sur sa toute première victoire à Petit-Enghien
En 1961, celui qui allait devenir une légende vivante du cyclisme remportait en Wallonie picarde son premier trophée.
En 2019, Jean-Pierre Zeeraerts, dit Pino, racontait à notre micro la fameuse course à laquelle il a pris part aux côtés d'Eddy Merckx il y a maintenant près de 64 ans. "On était quatre coureurs originaires du village", confie-t-il, "on se disait que peut-être un des quatres pourrait gagner". Mais ce jour-là, le futur Cannibale, qui n'avait que 16 ans, a remporté la toute première de ses victoires. Il en accumulera ensuite 525 sur les routes du cyclisme professionnel.
Il y avait un Bruxellois, il nous a tous piégés
Eddy Merckx est revenu sur les lieux de cette première consécration en 2023, lorsqu'une stèle a été inaugurée pour célébrer l'événement.
Le coureur le plus célèbre du pays se souvient parfaitement de cette course. "J'ai eu un peu de réussite", avouait-il lors de son passage à Petit-Enghien, "il y avait un coureur qui était échappé et il a eu une crevaison. J'étais tout seul derrière, et voilà Le malheur des uns, c'est le bonheur des autres". Ce 17 juin, Eddy Merckx fête ses 80 ans et continue à faire rêver des générations entières d'amateurs ou de professionnels de la petite reine.
J.Cr.
