Lesdain : l'immersion en néerlandais fête ses 20 ans à l'école communale

Depuis 2006, les élèves de l'école communale de Lesdain peuvent suivre une partie de leur scolarité en immersion néerlandaise. Vingt ans plus tard, le projet lancé pour donner un nouvel élan à l'établissement continue d'attirer les familles.

À peine la rentrée effectuée, les élèves de 3e maternelle et de première primaire de l'école communale de Lesdain sont déjà plongés dans le néerlandais. Pour eux, l'apprentissage de la langue commence très tôt et occupe une place importante dans leur quotidien scolaire. « On commence en troisième maternelle avec des thématiques. Les enfants ont 75 % de néerlandais et sont vraiment baignés dans la langue directement à leur arrivée à l'école », explique Marleen Depreter, professeure de néerlandais.

Couleurs, jours de la semaine, vêtements ou encore parties du corps permettent de poser progressivement les premières bases. « Au fur et à mesure, on va construire de toutes petites phrases que l'on répète quotidiennement sous forme de rituels pour apprendre la formulation des phrases », poursuit l'enseignante.

Au fil des années, la proportion de cours donnés en français et en néerlandais évolue. L'immersion accompagne ainsi les enfants jusqu'à leur sixième primaire selon un programme bien défini.

Un projet lancé pour donner un nouvel avenir à l'école

L'immersion a fait son apparition à Lesdain en septembre 2006. À l'époque, l'établissement ne connaissait pas encore la fréquentation qu'il affiche aujourd'hui et son avenir était même menacé.

C'est l'ancien échevin de l'Enseignement Daniel Detournay qui avait lancé l'idée d'y développer l'immersion en néerlandais. Isabelle Druart, aujourd'hui directrice de l'école, se souvient des débuts du projet. « J'étais seule comme institutrice maternelle, épaulée par Madame Natacha. Dès la rentrée de septembre 2006, Justine, qui était la première institutrice de troisième maternelle en immersion, est venue s'ajouter à notre équipe. On est allé la chercher à l'école normale et on a démarré cette première année en immersion », raconte-t-elle.

Des classes supplémentaires pour accueillir davantage d'élèves

Vingt ans plus tard, l'école a bien changé. Le nombre d'élèves a progressivement augmenté et la commune de Brunehaut a dû investir pour accompagner le développement de l'établissement, notamment en construisant et en aménageant de nouvelles classes.

Pour Muriel Delcroix (IC/MR), échevine de l'Enseignement à Brunehaut, cette évolution montre que l'intérêt pour l'immersion reste bien présent. « Le nombre d'enfants continue à augmenter. Cela veut dire que l'immersion en néerlandais n'est pas qu'un effet de mode, c'est quelque chose qui est toujours très actuel. »

L'échevine insiste également sur les bénéfices de cet apprentissage précoce : « Apprendre une deuxième langue dès qu'on est enfant, c'est une facilité pour l'avenir et une ouverture à une autre culture. »

Après deux décennies d'immersion, l'école s'apprête désormais à célébrer cet anniversaire. L'équipe enseignante espère notamment retrouver à cette occasion un maximum des quelque 200 anciens élèves passés par l'établissement depuis le lancement du projet.