Mouscron : Charles Schepens, le héro de guerre qui a marqué l'ophtalmologie

Dans notre série « À cette adresse », nous faisons aujourd'hui étape à Mouscron, dans la rue du Docteur Schepens Si cette rue porte ce nom, c'est pour rendre hommage à Charles Schepens, résistant durant la Seconde Guerre mondiale et ophtalmologue de renommée mondiale.

Originaire de Mouscron, Charles Schepens grandit dans une maison de la rue des Moulins, aujourd'hui démolie. Élève brillant, il étudie les mathématiques à l'Université de Namur avant de se tourner vers la médecine, qu'il étudie cette fois à l'Université de Gand. Incorporé dans le corps médical de l'armée belge en 1940, il est contraint de fuir en France où il permettra à plusieurs centaines de personnes de passer la frontière espagnole.

Après la guerre, il met au point l'ophtalmoscope indirect binoculaire, une invention qui révolutionne l'examen de la rétine. Installé aux États-Unis dès 1947, il travaille notamment pour l'Université de Harvard et contribue à former les jeunes générations d'ophtalmologues.

Décédé en 2006 à l'âge de 94 ans, Charles Schepens est considéré comme le « père de la chirurgie rétinienne moderne ». À Mouscron, la rue qui porte son nom perpétue aujourd'hui le souvenir de cette personnalité quelque peu oubliée.